U-Banca Transilvania se pregătește de penultima etapă a sezonului regulat în BKT EuroCup. În runda a XVII-a, echipa noastră o va întâlni pe Hapoel Midtown Ierusalim, miercuri, 4 februarie, de la 20:00, în Pais Arena. Va fi ultima deplasare din Grupa A pentru „alb-negri”, care luptă pentru a ajunge a treia oară consecutiv în fazele superioare ale competiției. Partida va putea fi urmărită pe Prima Sport 3 și pe platforma euroleague.tv. În plus, Winners Sports Club organizează un nou "Watch Party" și îi așteaptă cu o bere din partea casei pe suporterii care doresc să vadă meciul în incinta restaurantului.  

Hapoel Midtown Ierusalim este una dintre cele patru formații care reprezintă Israelul anul acesta în competițiile europene intercluburi, alături de Hapoel Tel Aviv și Maccabi Tel Aviv, în Euroligă, respectiv Hapoel Holon, în FIBA Basketball Champions League. 

Meciul de miercuri va consemna a patra întâlnire dintre cele două formații, echipa din capitala Israelului conducând cu 2-1 la general. U-BT a câștigat prima întâlnire, 73-81, în turul sezonului 2024-2025, în timp ce oaspeții s-au impus de două ori în BTarena, la diferență de 12 puncte, 79-91, în returul stagiunii precedente, respectiv 89-101, în manșa tur a sezonului actual. 

Confruntarea de miercuri aduce un duel cu miză pentru ambele echipe, acestea având șansa să repete performanțele din sezonul precedent. Anul trecut, Hapoel Ierusalim s-a oprit în sferturi, acolo unde a fost depășită de Gran Canaria, în timp ce U-Banca Transilvania a trecut în optimi de Wolves Vilnius, ca mai apoi să se oprească în sferturi, fiind învinsă de Valencia, echipa de pe locul 4 în Euroligă în acest sezon. O victorie a „alb-negrilor” în Pais Arena ar crește șansele acestora la o nouă calificare în optimile de finală, în timp ce în eventualitatea unui succes al israelienilor, aceștia ar repeta performanța de anul trecut, obținând biletele care i-ar duce direct în sferturi. În cazul în care echipa noastră va ceda în partida de mâine seară, calificarea în optimile de finală se va juca în ultima etapă, de pe teren propriu, contra ARIS Salonic.

Deși a pierdut în ultimele două etape din BKT EuroCup, 82-94 vs. Bahcesehir College Istanbul, și 98-92 vs. Neptunas Klaipeda, Hapoel Ierusalim este în continuare lider în Grupa A, fiind prima echipă care a obținut calificarea matematică în fazele superioare ale competiției. De cealaltă parte, U-BT este pe locul 6, cu două etape rămase din sezonul regulat, ultimul loc care asigură accederea în fazele superioare. 

Statisticile BKT EuroCup arată că mâine se vor întâlni echipele cu cele mai multe puncte marcate pe meci. Hapoel e lider în acest clasament, cu 95.4 puncte pe întâlnire, în timp ce U-BT e la mică distanță în urmă, cu 95.1 puncte în medie, ocupând locul secund. „Alb-negrii” au cea mai bună medie dintre toate cele 20 de echipe la capitolul paselor decisive, adunând 22.8 pe partidă, statistică la care Hapoel e pe locul 6, cu 18.3 assist-uri pe etapă.

La nivel individual, statisticile arată că duelul de miercuri va fi un meci de neratat. Daron Russell și Mitch Creek ocupă primele două locuri în clasamentul jucătorilor cu cele mai multe puncte marcate pe meci, americanul fiind pe locul 1, cu 20.8 puncte, în timp ce australianul adună 18.9 puncte pe întâlnire. Cei doi, care sunt pe locurile 4 și 5 la indicele eficienței, vor da piept cu Jared Harper, MVP-ul sezonului trecut, cel care ocupă locul 3 în acest clasament. Va fi un duel de urmărit și sub panou, acolo unde Dusan Miletic se va lupta cu Austin Wiley, lider la capitolul recuperărilor, cu 8.8 pe meci, cu 0.7 mai multe decât pivotul sârb al echipei noastre. 

Mihai Silvășan, antrenor principal U-Banca Transilvania

Jucăm cu o echipă foarte puternică, până în acest moment a arătat că joacă cel mai bun baschet ofensiv în EuroCup. Sunt primii la numărul de puncte marcate, cu o eficiență impresionantă. Au niște jucători de o calitate individuală foarte ridicată, guarzii lor, în principiu, sunt foarte buni. Trebuie să ne concentrăm pe apărare, pe apărarea individuală și să încercăm să le facem viața cât mai grea. Este un meci important pentru noi, un meci pe care ne vom lupta să îl câștigăm. Chiar dacă nu suntem în cea mai bună perioadă a noastră, încrederea rămâne acolo și ne dorim să fim competitivi și să ne luptăm în continuare, până la final. 

Saulius Kulvietis, jucător U-Banca Transilvania

Urmează un meci foarte important, pentru că au mai rămas doar două partide în sezonul regulat în EuroCup și încă ne luptăm la calificarea în PlayOff. Traversăm acum o serie negativă de rezultate, dar rămânem pozitivi. Avem un grup foarte unit, așa că privim înainte și sperăm că vom câștiga mâine și vom face un pas mare spre faza următoare a competiției. 

Patrick Richard, căpitan U-Banca Transilvania

O nouă oportunitate pentru noi de a obține o victorie care să ne ducă în PlayOff. Totul depinde de noi în aceste ultime două săptămâni. Avem un test dificil în deplasare, aici, la Ierusalim, dar încercăm să ne concentrăm pe fiecare meci în parte, pe fiecare zi, să progresăm constant și să ne oferim cea mai bună șansă la victorie. Ne dorim să fim noi înșine și sperăm să plecăm de aici cu un succes.